九·一八事變後,東北的地方軍閥陸振華帶著一家老小逃亡到上海,在法租界定居。他的九姨太雪琴為人專橫跋扈,將八姨太文佩母女、李副官一家逐出陸家。這兩家人一時失去經濟來源,日子貧困窘迫。文佩的女兒依萍找上門去向父親討要生活費,與雪琴發生衝突,遭父親鞭打,就此立下了復仇之志。